Un trabajo de investigación realizado durante casi tres años sacó a la luz un capítulo poco conocido de la historia familiar de Lionel Messi. El historiador italiano Fiorenzo Santini logró reconstruir el árbol genealógico de la rama materna del futbolista y encontró que sus antepasados residieron en Brasil antes de emigrar a la Argentina.
Según publicó el diario brasileño O Globo, el tatarabuelo del capitán argentino, Raniero Coccettini, nació en San Severino Marche, Italia, y en 1899 emigró junto a su esposa, Rosa Ricchezza, hacia Brasil en busca de nuevas oportunidades.
La familia arribó al puerto de Santos, en el estado de San Pablo, donde las autoridades modificaron el nombre y apellido de Raniero en los registros migratorios, una práctica frecuente entre los inmigrantes de finales del siglo XIX.
Durante su permanencia en Brasil, Raniero trabajó como agricultor en una propiedad perteneciente al doctor Martinho Prado Júnior, ubicada en la localidad de Rincão.
Fue allí donde nacieron dos de sus hijos: Ermínia y Arderigo. Este último fue registrado con el nombre de Federico Cuccittini, quien con el tiempo se convertiría en el bisabuelo de Lionel Messi y en uno de los pilares de la rama materna de la familia.
La investigación determinó que, en 1905, apenas un año después del nacimiento de Federico, toda la familia dejó Brasil para instalarse definitivamente en Rosario, ciudad donde comenzó una nueva etapa que terminaría dando origen a la familia de la que décadas más tarde surgiría el capitán de la Selección Argentina.
El estudio también concluye que no existen registros de descendientes de la familia que hayan permanecido en territorio brasileño.
