La Selección de Italia ya tiene nuevo entrenador. En medio de una profunda crisis deportiva e institucional, la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) confirmó este martes el regreso de Roberto Mancini como entrenador del conjunto nacional, con el objetivo de liderar la reconstrucción de la Azzurra y poner fin a una racha histórica de frustraciones.
El anuncio fue realizado por el presidente de la FIGC, Giovanni Malagò, quien ratificó la decisión tras una reunión del Consejo Federal. De esta manera, Mancini iniciará su segundo ciclo al frente de la selección, después de haber dirigido al equipo entre 2018 y 2023, período en el que conquistó la Eurocopa 2021, el último gran éxito del fútbol italiano.
Su regreso se produce apenas días después del fallido intento de contratar a Andrea Pirlo. El exmediocampista era el candidato elegido por Paolo Maldini y Leonardo Araújo, quienes habían asumido recientemente como director de selecciones y asesor, respectivamente. Sin embargo, la negativa de Malagò a avanzar con esa designación derivó en la renuncia de ambos dirigentes y obligó a la Federación a buscar una alternativa.
Al explicar el proceso, el presidente de la FIGC aseguró: «Es cierto lo que se ha dado a conocer hasta ahora: había un candidato definido y acordado por recomendación de Maldini y Leonardo. Luego, el cambio de postura respecto al nombre elegido, Pirlo, me llevó a dejar de apoyar esta candidatura, simplemente por una cuestión de evaluar si era lo más adecuado«.
Malagò también negó que la salida de Maldini y Leonardo se haya producido en medio de un enfrentamiento. «No hubo ningún tipo de conflicto ni polémica con Maldini y Leonardo. Con el máximo respeto, como ocurre en las mejores familias, hubo un diálogo absoluto y sereno«, afirmó.
Según explicó el dirigente, la elección de Mancini recibió el respaldo unánime del Consejo Federal. Además, adelantó que el experimentado Claudio Ranieri ocupará el cargo de director de selecciones, vacante tras la salida de Maldini, mientras que en los próximos días se anunciará una tercera incorporación para coordinar el trabajo de todas las categorías nacionales.
La misión de Mancini será revertir uno de los momentos más delicados de la historia del fútbol italiano. Después de conquistar el Mundial de 2006, la Azzurra quedó eliminada en la fase de grupos de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, y posteriormente encadenó tres ausencias consecutivas en las Copas del Mundo de Rusia 2018, Qatar 2022 y Estados Unidos, México y Canadá 2026.
Pese a ese panorama, el nuevo entrenador llega con el respaldo de haber sido el arquitecto del último título de Eurocopa y con la experiencia suficiente para intentar devolver a Italia al lugar que históricamente ocupó entre las grandes potencias del fútbol mundial.
Los números de Mancini en Italia
En su primera etapa entre 2018 y 2023 en la Azzurra, el oriundo de la localidad italiana de Jesi dirigió 61 partidos, con un balance de 39 victorias, 13 empates y 9 derrotas, y un saldo de 130 goles a favor y 49 en contra. En cuánto a títulos, ganó 1: Eurocopa 2021.
