El futuro de Gianni Infantino al frente de la FIFA comenzó a quedar envuelto en una disputa política a pocos meses de las elecciones presidenciales del organismo. Mientras diferentes sectores del fútbol mundial cuestionan su conducción y reclaman un cambio en el liderazgo, aún hay figuras que defienden su gestión. Una de ellas es nada menos que Donald Trump, quien salió públicamente en defensa del dirigente ítalo-suizo.
«La FIFA cometería un terrible error si, por cualquier motivo, contemplara aunque fuera por un instante sustituir a su presidente Gianni Infantino«, escribió el mandatario estadounidense en su red Truth Social, en un contundente respaldo al titular del organismo.
Trump calificó a Infantino como una persona «fantástica» y destacó especialmente su papel durante el Mundial 2026, organizado por Estados Unidos, Canadá y México. «Acaba de presidir la Copa del Mundo más exitosa«, afirmó, y añadió que, si el dirigente deja el cargo, «la competición nunca volvería a conocer un éxito ni una rentabilidad semejantes«.
El respaldo del presidente estadounidense se produjo en un momento de creciente tensión dentro del fútbol internacional, luego de la polémica generada por un proyecto FIFA Foward Enterprise (FFE) impulsado por el propio Infantino que contemplaba la posibilidad de incorporar inversores privados a las competencias organizadas por el organismo. La iniciativa finalmente fue abandonada, pero dejó expuestas las diferencias entre el dirigente y distintos sectores de la dirigencia.
En ese contexto, UEFA, CONCACAF y AFC difundieron una carta abierta en la que cuestionaron el manejo del poder dentro de la FIFA y llamaron a la «familia del fútbol» a respaldar una modificación en el liderazgo. «El liderazgo en el fútbol no es una posesión. No se trata de conservar -o exigir- el poder para uno mismo«, señalaron las tres confederaciones. Y agregaron: «Cuando la confianza se rompe a través del engaño, cuando un individuo se sitúa por encima del colectivo que le confió la autoridad, ese deber ha sido abandonado«.
El reclamo, de todos modos, no logró reunir a todo el fútbol internacional. La CONMEBOL y la CAF, consideradas dos de los principales respaldos de Infantino, no adhirieron al documento, mientras que tampoco lo hizo la OFC. Incluso dentro de CONCACAF hubo diferencias, con las federaciones de Estados Unidos (U.S. Soccer Federation) y Canadá (Canadian Soccer Association) respaldaron la carta, pero la Federación Mexicana de Fútbol (FMF) se desmarcó de la postura de la confederación y ratificó su apoyo al actual presidente de la FIFA.
Con las elecciones previstas para marzo de 2027, el escenario adquiere todavía mayor relevancia. Infantino, quien ocupa la presidencia desde 2016, es hasta el momento el único candidato declarado y buscará sumar apoyo para conseguir un nuevo mandato de cuatro años.
