El Parlamento uruguayo analiza un proyecto de ley que propone prohibir el uso de redes sociales a los menores de 15 años, una polémica iniciativa impulsada por el diputado opositor Felipe Schipani, del Partido Colorado, que plantea nuevas restricciones sobre el acceso de niños y adolescentes a estas plataformas.
La propuesta establece que las empresas deberán implementar mecanismos para evitar que los menores de esa edad puedan crear, mantener, reactivar o utilizar cuentas personales. De esta manera, la iniciativa busca trasladar a los proveedores de las redes sociales la responsabilidad de controlar el acceso de los usuarios menores de 15 años.
El proyecto sostiene que la medida tiene como finalidad “proteger la salud física y mental, el desarrollo integral, la privacidad, la seguridad y los derechos de niños, niñas y adolescentes frente a los riesgos de los servicios de redes sociales”.
Sin embargo, la propuesta avanza sobre una restricción amplia del acceso de los menores a estas plataformas. El articulado señala que los proveedores que operen en Uruguay deberán adoptar medidas “razonables, proporcionadas, eficaces y auditables” para impedir que las personas menores de quince años creen, mantengan, reactiven o utilicen cuentas personales.
La iniciativa también contempla un esquema de sanciones para las empresas y otros sujetos obligados que incumplan con las disposiciones. Las penalidades serán determinadas teniendo en cuenta factores como la gravedad de la infracción, su reiteración, la cantidad de usuarios afectados, el beneficio obtenido, la capacidad económica y el nivel de cooperación.
El régimen contempla desde un apercibimiento hasta multas de cerca de USD 1 millón, además de la posibilidad de suspender la plataforma. Al mismo tiempo, el texto aclara que los padres o tutores de los menores no tendrán responsabilidad civil ni penal por el incumplimiento de la prohibición.
El argumento para avanzar con la censura
En los fundamentos de la iniciativa, Schipani sostiene que los cambios tecnológicos registrados durante los últimos 15 años generaron un “desafío nuevo” para el sistema de protección de niños y adolescentes en Uruguay.
“Las redes sociales dejaron de ser meras herramientas de comunicación y se convirtieron en entornos permanentes de socialización, entretenimiento, información y consumo. Su arquitectura no es neutral: está diseñada para captar la atención, prolongar el tiempo de permanencia, recopilar datos, predecir conductas y ofrecer contenidos personalizados (…) Cuando ese usuario es un niño o un adolescente, la asimetría es especialmente intensa”, argumentó el legislador colorado.
Desde su perspectiva, el proyecto busca retrasar el ingreso de los menores a plataformas que considera especialmente influyentes durante una etapa de desarrollo. Schipani sostiene que las obligaciones deben recaer sobre las compañías que “diseñan y administran las plataformas”, con el objetivo de “atrasar el ingreso a entornos comerciales de alta intensidad persuasiva durante una etapa especialmente vulnerable”.
El diputado considera que la aprobación de la iniciativa permitiría brindar a los adolescentes “condiciones razonadas de privacidad y seguridad”.
Entre los argumentos utilizados para respaldar la prohibición, el legislador enumera distintos riesgos asociados al uso de redes sociales, entre ellos el ciberacoso, la “captación sexual”, el grooming, la sextorsión, la difusión de imágenes íntimas y la suplantación de identidad.
También advierte que los algoritmos pueden «favorecer» la circulación de contenidos relacionados con autolesiones, suicidio, trastornos alimentarios, violencia, odio, drogas, apuestas y desafíos peligrosos.
La referencia a otros países
Para fundamentar la polémica iniciativa, el diputado también menciona experiencias internacionales. Entre ellas aparece Australia, que estableció una edad mínima de 16 años para mantener cuentas en plataformas, mientras que también señala el debate desarrollado en Francia.
