Alemania avanza con un proyecto que podría cambiar la manera de aprovechar la energía eólica. En la localidad de Schipkau, al este del país, una turbina experimental alcanzó los 365 metros de altura, incluidas sus palas, una dimensión que la posiciona como la más alta de su tipo.
El proyecto pertenece a la compañía alemana GICON y fue desarrollado por encargo de la Agencia Federal Alemana para la Innovación Disruptiva (SPRIND). Su principal objetivo no es solamente establecer un récord, sino comprobar si instalar los aerogeneradores a mayor altura permite producir más electricidad utilizando el mismo espacio.
La clave está en el comportamiento del viento. A medida que aumenta la distancia respecto del suelo, las corrientes de aire tienden a ser más fuertes y estables, por lo que una turbina puede disponer de mejores condiciones para funcionar durante más tiempo.
En este caso, el buje del rotor está ubicado a 300 metros del suelo, mientras que la altura máxima, contando las palas, alcanza los 365 metros. De acuerdo con GICON, esto convierte a la instalación en una de las estructuras más altas de Alemania, solo por detrás de la Torre de Televisión de Berlín.
Cuánta energía podrá generar la turbina eólica más alta del mundo
La turbina piloto de Schipkau tendrá una potencia nominal de 3,8 megavatios (MW). Sin embargo, la compañía sostiene que su ventaja estaría en la cantidad de electricidad que puede producir a lo largo del tiempo.
Según las estimaciones de GICON, una turbina instalada a esta altura podría generar aproximadamente el doble de electricidad que una convencional con el mismo diámetro de rotor gracias a un mejor aprovechamiento del viento.
Esto no significa que su potencia nominal se duplique. La diferencia estaría en que podría funcionar en condiciones favorables durante más tiempo y, por lo tanto, producir una mayor cantidad de energía acumulada.
Para futuras versiones, la empresa ya analiza sistemas capaces de superar los 7 MW de potencia.
La instalación todavía es experimental. Está previsto que comience a funcionar oficialmente en noviembre, momento a partir del cual podrán evaluarse sus resultados en condiciones reales y comprobar si alcanza los niveles de generación estimados.
Para llegar a semejante altura, los ingenieros recurrieron a un método diferente al utilizado habitualmente. En lugar de depender de una enorme grúa, construyeron una torre telescópica cuyo segmento interior fue elevado mediante un sistema especial a través de la estructura exterior hasta alcanzar su posición definitiva.
“Los 365 metros representan un hito increíble para todo nuestro equipo”, aseguró Jochen Grossmann, fundador y director ejecutivo de GICON.
